回湯江的路上,徐牧心事重重。這一場(chǎng)收糧之行,得到的不僅是百車糧食,還有些莫名其妙的古怪信息。

最讓徐牧失望的,莫過(guò)于小校尉趙青云。

作為后現(xiàn)代的人,他深知一句話,"屠龍者變成惡龍",若真是如此,有朝一日和趙青云相對(duì),真不知如何才好。

"東家,我等回到湯江了。"

這一輪,常四郎給的情面很大,一百車的糧食,足足派了二十余個(gè)護(hù)衛(wèi),一路護(hù)送。

似要宣告什么一般。

守城的官兵見(jiàn)了常家鎮(zhèn)的掛牌,連銀子都不敢收,匆忙把二十余列馬車讓了進(jìn)去。

"小東家,這一輪的百車糧,我等便算完成任務(wù)了。日后小東家再想要糧,直接入常家鎮(zhèn)便可。"

常家鎮(zhèn)的護(hù)衛(wèi)頭子,客氣地拱手告辭。不多時(shí),待糧食卸下,二十余列馬車,再度呼嘯離開(kāi)。

"東家,一路沒(méi)事的吧?"

卸完糧,陳盛急急領(lǐng)著幾個(gè)青壯聚來(lái)。

"沒(méi)事,莊子呢?"

"莊子都還好……就是黑夫被人捅了。"

"黑夫被捅了?"

徐牧先是一怔,隨后眉頭緊皺起來(lái)。

在東坊這邊,黑夫這幫二三十人的棍夫,可謂是徐家莊的盟友。先前的一千壇酒訂單,黑夫也能分得百多兩銀子,無(wú)疑,這諸如結(jié)盟的關(guān)系,也會(huì)越加牢靠。

卻沒(méi)有想到,這等時(shí)候,黑夫被人傷了身子。

"西坊來(lái)的?"

"應(yīng)當(dāng)是,我?guī)粟s去的時(shí)候,已經(jīng)死了兩個(gè)棍夫,黑夫也被劍割傷了腰,劍法極準(zhǔn),請(qǐng)來(lái)的大夫說(shuō),可能挺不過(guò)了。"

"東家,我原先還想著,若你這兩日還不回來(lái),便先買口棺材送去,當(dāng)成我徐家莊的心意……左右,好像都挺不過(guò)了。"

偌大的湯江城,如果說(shuō)徐家莊還有幫手,那只能是黑夫帶頭的這幫東坊棍夫。

而且,正常來(lái)說(shuō),棍夫不可持有鐵制武器,否則將是大罪。但徐牧敢打賭,即便他把事情報(bào)到官坊那邊,最終也不了了之。

四大戶的手,要把湯江城的整個(gè)天,都遮住了。

"東家,怎辦?先前你沒(méi)回來(lái),那些個(gè)棍夫,揚(yáng)要?dú)⑷ノ鞣?給黑夫幾人報(bào)仇。"

打打殺殺,并非是出路。

徐牧一直相信這一點(diǎn),所以很多時(shí)候,他都在克制自己。

"先去黑夫那里看看。"

如果黑夫死了,那邊西坊的棍夫便會(huì)涌來(lái),徹底攪亂徐家莊的發(fā)展。

這世道賺錢的營(yíng)生,往往相伴著腥風(fēng)與血雨。

……

來(lái)回一天,再出莊的時(shí)候,已經(jīng)是夜晚。司虎與陳盛二人,各自提了盞油脂燈籠,腳步邁得沉沉。

另有三個(gè)青壯,也冷冷跟在后面。

一樁樁瓦頭上,弓狗在夜色中,如同敏捷的野貓,緊緊貼在徐牧三人的身后,不急不慢。

"東家,弓狗是在報(bào)恩吶。這幾日,他都會(huì)跑到城頭的屋瓦,等著你回來(lái)。"

徐牧頓了頓,抬起頭看著夜幕中的小駝子,心底有些欣慰。

不多時(shí),徐牧腳步平穩(wěn),便帶著人去到了狹長(zhǎng)的老巷子邊上。幾個(gè)守街的棍夫,見(jiàn)到徐牧過(guò)來(lái),紛紛拱手抱拳。

夜色漫過(guò)東坊的老城,拖出一縷縷光怪陸離的殘影。受驚的野貓炸起了毛,叼著不知腐了幾日的死鼠,匆匆翻過(guò)墻頭。

墻的另一邊,野貓的身子還沒(méi)落地,便在半空被割成了兩截,貓眼滲出血水,蹭了好幾次短腿,便再也不動(dòng)。

黑燕子收回了劍,抬起頭,冷冷看著瓦頭之上,還在躍動(dòng)的駝子人影。

冷著臉,他壓了壓手。

身后的幾十余個(gè)棍夫,迅速隱入夜色之中。

"我講過(guò)了,那小東家定然會(huì)來(lái)的。"黑燕子垂頭冷笑,"小東家蠢了些,這等世道,當(dāng)是殺人放火,才換得金腰帶。"

說(shuō)著,黑燕子臉上涌出微微的恥辱。

成名一十八載,居然要借助芻狗一般的棍夫,用來(lái)圍殺。日后要傳出去,臉兒都丟光了。

"若不是什么不能當(dāng)街殺人,什么要致仕戶部,我豈能如此。"

尋了個(gè)借口,黑燕子才稍稍輕松起來(lái)。

不管怎么樣,只要這一輪殺了,這等糟心的日子,便算過(guò)去。

"那小東家入屋了！"有盯梢的西坊棍夫,壓低了聲音。

黑燕子抬起頭,冷冷握著手里的長(zhǎng)劍。

……