何若水與楊夫子對(duì)四書(shū)都研讀得極深，只是某些地方兩人的理解有些微差別，陳硯兩邊都學(xué)，再加以思考，就會(huì)生出許多新感悟。

陳硯想，若能同時(shí)得兩位先生的指點(diǎn)，后年的鄉(xiāng)試或也能中。

可惜何若水先是考校各地生員，又是請(qǐng)了先生們下鄉(xiāng)去各地教孩童們識(shí)字，實(shí)在忙得很，陳硯根本見(jiàn)不到人。

不過(guò)這難不倒陳硯，他可以寫(xiě)信，將自已每日所做文章一同讓人送給何若水，請(qǐng)他點(diǎn)評(píng)。

每每看到陳硯的文章，何若水都要打個(gè)哆嗦。

別人請(qǐng)教他，都是拿一兩篇文章來(lái)，到了陳硯這兒，每回都是一匣子。

他白天需忙于公務(wù)，只得熬夜一篇篇看完，再用朱筆一一批注，剛讓人送回沒(méi)兩日，又一匣子來(lái)了。

管理一省士子，行教化之責(zé)的大宗師竟在講學(xué)時(shí)語(yǔ)重心長(zhǎng)對(duì)眾士子道：“刻苦雖好，卻也要注意歇息，譬如那平興縣秀才陳硯，每日除在府學(xué)讀書(shū)外，還要做五篇文章，太過(guò)刻苦，就是在損耗身子。”

聽(tīng)講學(xué)的士子們瘋了。

每日五篇文章？

他們每日?qǐng)?jiān)持做一篇文章就極難了！

此人實(shí)在太過(guò)刻苦！

于是這陳硯之名就在整個(gè)鎮(zhèn)江省的士子中傳開(kāi)，只是傳開(kāi)的是刻苦，并非才名。

就有人道：“如此刻苦還未中舉，可見(jiàn)他也是以勤補(bǔ)拙。”

若真有才，怎的寫(xiě)了那么些文章，竟沒(méi)一篇傳出來(lái)？

這等只知死讀書(shū)的生員，此生中舉都難。

陳硯并不知自已的名字已經(jīng)被大宗師帶著傳遍鎮(zhèn)江士林，高家在“倒高”風(fēng)波之后一改往日的囂張，徹底蟄伏起來(lái)，就連高修遠(yuǎn)也離開(kāi)了府學(xué)。

沒(méi)了打攪，陳硯便將所有的精力都用在讀書(shū)上。

每日除了讀書(shū)，還要寫(xiě)文章，找楊夫子指點(diǎn)，又要看何若水對(duì)他文章的批注，再細(xì)細(xì)琢磨，對(duì)文章進(jìn)行修改。

日復(fù)一日，年復(fù)一年。

鄉(xiāng)試前一年，陳硯將每日文章從五篇增加到七篇。

起初他連寫(xiě)七篇后，整個(gè)人都有些渾渾噩噩。

每到這時(shí)，他就會(huì)用冷水洗把臉，再出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吹吹風(fēng)，沒(méi)一會(huì)兒就清醒了。

兩個(gè)月后，他連寫(xiě)七篇文章，只覺(jué)得疲乏，并不會(huì)有混沌之感，且文章質(zhì)量有保證。

再過(guò)兩月，他已經(jīng)習(xí)以為常，與此前寫(xiě)五篇并無(wú)太大區(qū)別，不過(guò)他還是會(huì)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，曬曬太陽(yáng)。

因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)一件可怕的事——他比村里同齡人矮！

明明他六歲回陳家灣時(shí)，他是陳家灣同齡人里最高的，怎么長(zhǎng)著長(zhǎng)著就掉了隊(duì)？

和他同樣困擾的還有周既白。

周既白是真正的少年郎，自尊心極強(qiáng)，猛然發(fā)現(xiàn)這一事實(shí)時(shí)，只覺(jué)得天都塌了。

趕忙找陳硯，不成想陳硯也在為此事發(fā)愁。

楊夫子摸著锃光瓦亮的額頭，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“讀書(shū)做文章都是要耗氣血的，你們整日不是在藏就是在上課，亦或待在家中，沒(méi)補(bǔ)充陽(yáng)氣，如何補(bǔ)氣血？”

陳硯痛定思痛，終于決定每日勻出半個(gè)時(shí)辰去鍛煉曬太陽(yáng)。