十五年前建造的竹屋如今看起來還像是新的，唯一不同的是極遠處的農田與這竹屋之間多了片樹林，仿是一道墻。這堵林墻與另一側的竹林將竹屋以及前面一大片平整的草地包裹起來，形成一個略私密些的空間。
而竹屋前的院中，沿著那一圈籬笆種滿了薔薇。薔薇的枝蔓抽得長，便攀在竹籬上。遠遠望去，只覺得是一圈兒碧綠中點綴了黃、白、粉的花墻。
天空晴朗明亮，但偏偏這竹屋上空的一片區域密布陰云。只見電蛇于烏云中游走、隆隆地打著雷，卻不見下雨。
院里有幾個孩子，最高興的是個姑娘——一個粉雕玉琢一般的漂亮小姑娘。十來歲的模樣，穿湖綠色的衣裳。如今正仰著頭、拍著手、笑著大叫：“九舅舅，再響些，再響些！”
那烏云中便有鱗片的冷光一閃，“咔嚓嚓”又炸起一個悶雷，震得大地都抖了三抖。
這女孩兒更高興，她身邊的兩個八九歲的小姑娘卻把耳朵捂住、將身子矮下了。女孩小瞧見她們的模樣很不滿意，便叉了腰：“你們怕什么？那是我舅舅！你們還是容國的公主呢，連炸雷也怕！”
一個稍大些的女孩就撅著嘴說：“我們明天就要走，不在你這里玩兒了，你這里一點都不好玩——”
穿湖綠裙子的女孩哼一聲：“哪里不好玩兒啦？你們的胭脂絹花好玩兒嘛？無趣死了。你們敢走——爹爹說再有一年就教我雷法，到時候我去蓉城嚇你們！”
兩個女孩兒一癟嘴，不敢語了。
這時候李閑魚才從屋子里出來，往天上說：“九哥，好了。別慣著她。越來越無法無天——薔薇，不許嚇唬妹妹們。”
“娘親——”李薔薇忽閃忽閃地眨眨眼，撒嬌說，“我在練妹妹們的膽子嘛。再說——”
她有模有樣地嘆口氣：“爹爹不帶我出去玩，只帶他出去玩。九舅舅也只會炸雷，哪像爹爹……”
天空中烏云便立時散了。九公子飛遁下來落到院中瞪了眼：“李薔薇，本公子怎么就只會炸雷了？我會的多了，譬如說——”
“爹爹上次在東海底下給我造了座水晶宮！”李薔薇對他扮鬼臉，“天上還有的我的云座！今年生日還答應要送我座畫兒里的小人國，九舅舅，你今年要送我什么？”
九公子忽然往左右看了看，臉色一凜：“不好。吉州大旱，小妹，我得去辦正事了……嗯……走了走了！”
“哎——”李薔薇跺腳。可到底還沒法御空而行，只能瞧著她的九舅舅化作一陣妖風沖上天去了。
李閑魚便笑：“渠兒檀兒，來屋里吃點心了。叫這個瘋丫頭自個兒玩去。”
兩位容國的小公主對視一眼，趕緊說：“啊呀……我們還想跟薔薇姐姐練膽子……嗯……”
李薔薇一陣壞笑，一手抓起一個妹妹，一溜煙跑沒影兒了。
……
……
李云心站在山頂——這是蓉城附近的最高峰，其上云霧繚繞，怪石嶙峋。可青松也蒼翠，有出世的超然意味。
他往千里之外的渭城方向看了一會兒，收回目光：“是啊。到明年，我該傳薔薇雷法了。焰兒，我到如今也沒教你修行，怨不怨我？”
在他的身后靜立一個同樣十來歲的男孩子。穿粗布的青色道袍，略有些破損，還有泥漬。規規矩矩垂在體側的雙手上有輕微的擦痕。但是發白的，沒有滲血。
聽了他的話，先想一會兒，才認真地說：“父親一定有自己的打算。”
李云心看他一眼，笑起來：“你母親怨我在當初給她的一絲妖元里種下了禁制、結果叫你生出來之后也沒法子修行。可今天我告訴你，禁制就只是禁制。我種得下，也能解。但得到了合適的時候才能解。”
與李薔薇同齡的男孩臉上有與年紀不相稱的沉穩與成熟，但即便如此，在聽了這話時仍忍不住露出喜色：“真的！？”
“當然是真的了。”李云心坐下來看他，“現在考考你——你覺得我為什么不叫你修行？”
男孩收斂喜色，認認真真想了一會兒：“父親從小就帶我游歷天下。又帶我跋山涉水，還帶我見識人間風俗。”
“焰兒想，該是叫我體驗人間疾苦，知道世上的百姓過得有多么不易。以后有了本領，好造福世間、普……”
李云心笑起來，伸手揉揉他腦袋：“別說劉公贊教你們的那些鬼話。我問你，你自己是怎么想的？”
男孩愣了愣。隔半晌才道：“我自己……我……”
李云心點頭：“嗯，不怪你。你自己一定想不明白的。我在你這個年紀的時候，甚至比你大些的時候，也沒有想明白。”
他沉默一會兒，說：“你剛才說的，都是外向性的東西。在想別人怎么樣，世界怎么樣。可我想要叫你了解些內向性的東西——一個人先了解了自己，才能談為別人如何。”
“過早地擁有力量，會叫人心浮氣躁，很容易迷失本性。在你出生之前的頭幾年，這世間還有道統、劍宗，有一群修行人。他們打小兒開始修行，不問世事、摒棄情感。結果修得人不人鬼不鬼，成了怪物。”
男孩瞪大眼睛：“他們……這些人……現在呢？”
“被干掉了。”
男孩沉默起來。可看李云心的眼睛里迸出光彩。
李云心便笑著彈他鼻子：“在想什么？不是我一個人的功勞。你的叔叔阿姨們都有份兒。”
男孩摸摸自己的鼻子，認真地說：“但一定是父親你的功勞最大。”
“那是自……”李云心咳了一聲，“不說這個。說到哪兒——哦，所以我叫你先做凡人。但其實也不算是凡人。你生來就是玄境大妖的身子，修行功法雖然無所得，可實際上修來的妖力都還在你身子里，只是被我的禁制壓制了。你的身體里有我的妖元，有朝一日也許還會成為太上。”